RPA（Robotic Process Automation）とは？ゆるーくわかりやすく解説

はるか

RPAって知ってる？

ふゅか

もちろん！「ロボティック・プロセス・オートメーション」の略で、要するにパソコン上の単純作業をロボットにやらせる技術だよね！でも、どんなことができるのか、もうちょっと詳しく知りたいな～。

1. RPA

RPAとは Robotic Process Automation（ロボティック・プロセス・オートメーション） の略で、日本語では「ロボットによる業務自動化」を指します。簡単に言うと、コンピュータ上の単純作業を自動化する技術です。

たとえば、人がパソコンで次のような作業をしているとします。

これらの反復的な作業を、ソフトウェアのロボット が自動でこなしてくれるのがRPAの役割です。難しそうに感じますが、「人が普段やっているクリックや入力をそのままロボットに覚えさせる」ようなイメージを持つとわかりやすいです。

2. RPAを使うメリット

ふゅか

RPAを使うと、どんなメリットがあるのかな？

はるか

作業時間短縮、ミス削減、コスト削減、従業員の負担軽減。

2.1. 作業時間の短縮

単純作業に費やしていた時間が大幅に減ります。人の手では数時間かかる作業も、ロボットなら数分で完了します。

2.2. ミスの削減

人間が手作業で行うとどうしても起きる入力ミスや計算ミスを防げます。ロボットは決められた手順通りに動くため、正確さが求められる作業に最適です。

2.3. コスト削減

単純作業にかける人件費を減らせるため、結果的にコスト削減にもつながります。

2.4. 従業員の負担軽減

ルーチン作業から解放されることで、社員はよりクリエイティブな業務や意思決定に集中できるようになります。

3. RPAを導入する際の注意点

3.1. 自動化の範囲を明確にする

すべての作業がRPAで自動化できるわけではありません。特に、判断が必要な複雑な業務はロボットには向きません。

3.2. 導入コストを考慮する

RPAには初期費用がかかります。効果が見込める業務に集中して導入することがポイントです。

3.3. 運用・メンテナンスが必要

業務が変わるとロボットの設定を変更する必要があるため、継続的なメンテナンス体制を整えることが重要です。

4. RPAとAIの違いは？

RPAと似た言葉として「AI（人工知能）」がよく出てきますが、両者は異なるものです。

• RPA: 既存の手順やルールに従って作業を自動化する
• AI・機械学習: データから学習して、判断や予測を行う

RPAはあくまで「作業を効率化するツール」であり、AI・機械学習とは違う部分が得意です。ただし、近年はAIを組み合わせた「AI×RPA」の活用が進んでおり、さらに便利になっています。

ふゅか

でも、RPAってAIとは違うのよね？

はるか

違う。RPAはルール通りに動く。AIは学習して判断や予測ができる。

ふゅか

なるほど！RPAは、あくまで「作業を効率化するツール」って感じね。

5. まとめ

RPAは、単純作業を自動化し、業務の効率化やミスの削減を実現する技術です。特に、反復的な作業が多い部門では大きな効果を発揮します。

導入を検討する際は、どの業務を自動化するのかを明確にし、適切に運用できる体制を整えることが大切です。RPAをうまく活用して、より効率的な働き方を目指しましょう！