【色彩】三原色とは？光の三原色と色料の三原色についてゆるーくわかりやすく解説
1. 三原色とは？
三原色（さんげんしょく、three primary colors）とは、色を作り出す基本となる3つの色のことを指します。この3つの色を組み合わせることで、さまざまな色を表現することができます。三原色は、「光の三原色」と「色料の三原色」の2つに分かれ、それぞれ異なる特性と応用が存在します。
2. 光の三原色
光の三原色は「赤（Red）」「緑（Green）」「青（Blue）」で、英語の頭文字を取って RGB と呼ばれます。この三原色を使った色の表現は、主にディスプレイやテレビ画面など、光を直接目で見る仕組みで使われます。
2.1. 加法混色
光の三原色では、それぞれの光を混ぜることで明るさが増していきます。この混色法を「加法混色」といいます。たとえば、
赤 + 緑 → 黄
緑 + 青 → シアン
青 + 赤 → マゼンタ
赤 + 緑 + 青 → 白
3. 色料の三原色
色料の三原色は「シアン（Cyan）」「マゼンタ（Magenta）」「イエロー（Yellow）」で、英語の頭文字を取って CMY と呼ばれます。これは、絵具やプリンターインクなど、物体に塗る色の表現方法に使われます。
3.1. 減法混色
色料の三原色では、色を重ねることで光を吸収する範囲が広がり、暗くなります。この混色法を「減法混色」といいます。たとえば、
シアン + マゼンタ → 青
マゼンタ + イエロー → 赤
イエロー + シアン → 緑
シアン + マゼンタ + イエロー → 黒
4. なぜ三原色なのか？
光や色料の三原色は、それぞれの組み合わせで幅広い色を作り出せる点が重要です。具体的には、人間の目が持つ視覚の仕組みに基づいており、網膜にある「錐体細胞（すいたいさいぼう）」が赤・緑・青の光に反応することから、RGBが基本とされています。錐体細胞と色の関連については色度図で詳しく解説しています。一方、色料の三原色は、物体が光を反射・吸収する仕組みに基づいています。
5. 三原色の違いを比較
| 特徴 | 光の三原色（RGB） | 色料の三原色（CMY） |
|---|---|---|
| 主な用途 | 光を扱う場面（ディスプレイ） | 物質を扱う場面（印刷物） |
| 混色の原理 | 加法混色 | 減法混色 |
| 混ぜた結果 | 明るくなる | 暗くなる |
| 色の種類 | 赤・緑・青 | シアン・マゼンタ・イエロー |
6. 身近な三原色の例
6.1. スマートフォン
画面上の赤、緑、青の点（ピクセル）を光らせて、画像や動画を表示します。
6.2. 家庭用プリンター
シアン、マゼンタ、イエローに黒を加えて、プリンターでは写真や文書を印刷します。これらの色の組み合わせをCMYKと呼ばれます。
7. まとめ
三原色は、色の世界を理解するための基本的な概念です。光の三原色（RGB）は、光を直接扱う場面で使われ、色料の三原色（CMY）は、物体や印刷などの場面で活用されます。この2つを正しく理解することで、デザイン、印刷、映像制作など、さまざまな分野で役立つ知識となるでしょう。
